Moeten familiebedrijven vernieuwing volgen of leiden?

’s Werelds grootste familiebedrijven omschrijven zichzelf als ondernemend (68%), omarmen flexibiliteit en verandering (67%) en tolereren falen bij het streven naar verbetering (61%). Ze koesteren een cultuur die innovatie aanmoedigt en fris denken beloont. Daarbij worden volop sociale media (68%), big data (65%) en RPA (50%) ingezet. Allemaal factoren die we terugvinden bij bedrijven die radicaal innoveren. Toch omschrijven erg weinig familiebedrijven zich als disruptief (12%).

De overgrote meerderheid van de ondervraagde bedrijven (62%) heeft nooit aandelen afgestaan in ruil voor kapitaal van investeerders. Groei wordt vooral intern gefinancierd (66%).

Toch willen de ondervraagde bedrijven hun omzet in 2018 met 9,1 procent laten groeien – heel wat meer dan de 3,6 procent bbp-groei die het IMF voor 2018 voorspelt. Bovendien is dat doel realistisch: het correspondeert met hun bewezen rendement op eigen vermogen, de ultieme maat voor groeicapaciteit.

Familiebedrijven plannen investeringen om zich te wapenen tegen disruptie of beter nog, om ervan te profiteren. De domeinen waarin die investeringen gepland worden, getuigen daarvan: nieuwe producten en diensten (59%) staan met stip op één, gevolgd door IT-systemen (57%), aanwervingen (53%) en productiecapaciteit (48%).

Familiebedrijven staan paraat om elke opportuniteit te grijpen en zijn tegelijk gericht op de lange termijn. Niet verwonderlijk dat ze vandaag plannen maken om hun omzet te beschermen tegen de disruptie van morgen.

Vele ondervraagde familiebedrijven erkennen de rol van de volgende generatie bij de identificatie van marktverstorende trends. 30 procent benut daarvoor volop het talent van jongere familieleden. Toch geeft de meerderheid (55%) toe dat er nog werk aan de winkel is bij het inzetten van de volgende generatie. De studie suggereert dan ook dat er opportuniteiten te over zijn voor de nieuwe generatie, die opgroeide midden in de digitale revolutie.

Aandacht voor het belang van hun medewerkers is sinds jaar en dag een kenmerk van goed presterende familiebedrijven. Ze erkennen dat het aantrekken en behouden van zowel familieleden als extern talent cruciaal is. Ruwweg de helft van de ondervraagde bedrijven heeft dan ook de intentie jobs te creëren in 2018. Eén op de tien is zelfs van plan om meer dan 5 procent extra medewerkers te rekruteren. Deze groeiplannen zijn gegrond in hun optimisme over de wereldeconomie: 59 procent voorspelt groei in hun lokale economie, terwijl slechts 7 procent een krimp verwacht.

Bron: EY Family Business Global Survey 2018